自古以来，生活在云贵大山深处的瑶族人民过着居住条件差，医疗条件相对落后的生活，但他们却酷爱清洁并很少得病，每天劳动后都要洗澡，他们洗澡不同于其它民族只有清水一盆，而是用药水洗，俗称药浴，瑶医则称之为“庞桶药浴”；这种药浴方式外族人称之为瑶族药浴。

瑶家到处可见到用杉木做成的高1米，宽0．6米，长0．7米的大木桶，这便是用药水洗澡的“庞桶”，又称为“*桶”。无论严冬酷暑，瑶人每晚都必须入“庞桶”内浸泡洗身，既洗涤刀耕火种时沾染的炭灰泥迹，又通过温水浸泡解乏，使血脉流通，便于入睡。在冬天浸泡后，更能在料峭的山风中抗御寒冷。

据调查，居住在云贵等县各支系的瑶族人民及湖南的花瑶都有药浴的习惯，正是这种看似简单的“庞桶药浴”造就了强健、长寿的瑶族人民！　

瑶族药浴的药材是采用当地盛产的草药。一次药浴所用的草药，少则几十种，多则上百种。所用药物因地制宜，功能多种多样，有清热解*、祛风散寒、舒筋活络、滋补气血等等。

药浴时，常根据不同对象、不同季节或不同疾病选择不同药物。通常新生儿及产后妇女多选用温补和消炎作用的药物，比如大血藤、五指毛桃、九节风、鸭仔风、穿破石、杜仲藤等，这样可预防产妇及新生儿的各种感染，滋补气血，促进产妇子宫复旧，这种产后进行的药浴，人们称这为“月里药浴”。

许多瑶族妇女，产后经过药浴等调养保健，产后十天左右就能上山参加体力劳动。劳动后淋雨受寒，也要进行药浴，可起到温中散寒、舒筋活络及恢复体力、预防风湿的作用。

常选药物为老姜、米酒、大发散、小发散、桃树叶、青蒿等。老年人也很注重药浴，一般多用活血温补之药，如大钻、小钻、大血藤、扶芳藤、青春藤等。这无疑对促进机体新陈代谢，保持旺盛的生命力是很有帮助的。

对患有风湿骨痛或外伤后遗症者，则多选用祛风散寒、活血化瘀、强筋健骨之药，如山苍子、木满天星、九节风、大驳骨、小驳骨。松筋藤、毛杜仲等，这些药物可起到舒筋活络、恢复肢体功能等作用。

若患有肩周炎、坐骨神经痛及骨质增生等风湿痹痛，常选用祛风散寒、除湿、活血镇痛之品，如大钻、小钻、十八症、四方藤、两面针及各种有刺的木本及藤本植物。

许多地区的瑶族还有应节进行药浴的习惯，如时令佳节或年终岁尾，男女老幼都进行药浴，如农历五月初五，云贵等县的瑶族，这一天上午家家户户都派人上山采集“百草药”。

所谓“百草药”，即除有*的和会引起皮肤过敏的以外，凡是绿色草本植物，每种都要采一些，采得越多越好， 是采够一百种，这些植物起到各种各样的药物作用，故称为“百草药”。

采“百草药”时，要带刀子和锄头，大部分草药是采集枝叶，有少部分是采集皮或根茎。如苦楝树要皮，青龙草挖根，金银花采花，冬茹要块茎，野山梨则要果实。